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C'est avec enthousiasme que le Choeur du moulin présentait son premier spectacle en janvier 1983 dans l'auditorium de l'école secondaire L'Escale de Rockland. Au cours des mois de juin et juillet 1983, il fut invité à agrémenter quelques moments des résidents du Nursing Home St-Joseph de Rockland et du Centre d'accueil Roger-Séguin de Clarence Creek. Ensuite, il s'est produit au Village historique de Cumberland, à l'Aréna de Rockland, au Parc du Moulin de Rockland et à l'Hôtel de Ville de Rockland à l'occasion de la Fête du Canada.
Au printemps 1984, un autre concert était présenté à l'école L'Escale de Rockland, au cours duquel plusieurs choristes ont interprété des solos et le groupe a montré un grand sens d'imagination dans des chorégraphies bien appréciées du public, parmi les pièces au programme: J'ai pour toi un lac, Perhaps Love, Hymne au printemps, Les parapluies de Cherbourg etc. Au cours de l'été, le choeur acceptait une invitation de la part de la Société Radio-Canada à se produire pendant le Festival franco-ontarien à la tente de diffusion de CBOF 1250.
En décembre 1984, Le Choeur du moulin était invité à présenter son concert de Noël à Orléans. En juin 1985, le concert annuel était présenté à Rockland, école L'Escale.
En décembre 1985, le Choeur du moulin, sous la direction de Gilles Labrosse, accompagné de Philippe Duquette et Le Choeur d'Orléans sous la direction de Marcel Legault et accompagné de l'organiste Roch Brisson, joignirent leurs voix dans un concert de Noël grandiose dans l'église Très-Sainte-Trinité de Rockland. On avait invité pour l'occasion des musiciens professionnels, soit Aline Letendre organiste titulaire de l'église du Gésu à Montréal et professeur au Conservatoire de musique du Québec qui a fait vibrer le temple en touchant le magnifique orgue Casavant en duo avec Michel Rondeau, trompettiste de carrière, natif de Rockland.
Le Choeur du moulin était de retour à l'école secondaire l'Escale en juin 1986 pour deux représentations sous le thème «À la porte de l'été».
C'est sous le thème « En toute amitié » que le concert annuel fut présenté le 31 mai 1987 en l'église Très-Sainte-Trinité. En rendant hommage à Gilles Labrosse, décédé le 4 mai 1987, Denis Saumure, son successeur écrivait dans le programme : "L'art musical ne se résume pas en une combinaison d'éléments sonores. Au contraire, l'essence même de la musique, sa beauté, sa grandeur, c'est le mysticisme, la magie envoûtante qui naît du pouvoir qu'elle a de communier avec l'âme. Cette union engendre et nourrit rêves, émotion et passions. Ce soir, c'est cette magie que le Choeur du moulin veut partager avec vous tous et avec toi, Gilles". C'est dans une église remplie d'émotion qu'était dévoilée une immense photo du directeur-fondateur, Gilles Labrosse.
Au cours du même mois, deux chorales de la région, le Choeur du moulin et la Chorale St-Mathieu de Hammond, se sont unies pour offrir un spectacle dans le cadre des activités entourant les célébrations du 75e anniversaire de la paroisse St-Mathieu de Hammond.
En plus de présenter son concert annuel à l'église de Rockland, le Choeur avait été invité à se produire à l'église de St-Eugène à l'autre extrémité des Comtés-unis de Prescott et de Russell.
Pour ses concerts annuels entre les années 1989 et 1995, outre l'église de Rockland, le Choeur du moulin est accueilli tour à tour dans des églises de l'Est de l'Ontario :
- Ste-Anne-de-Prescott (1990, 1993)
- St-Paul de Plantagenet (1990)
- St-Victor d'Alfred (1991)
- St-Isidore-de-Prescott (1991, 1995)
- Notre-Dame-de-Lourdes de Cyrville (1992, 1993)
- St-Bernard de Fournier (1992)
- St-Jacques d'Embrun (1994)
- St-Eugène (1994)
- St-Joseph d'Orléans (1995).
En décembre 1994, une invitée spéciale, Johanne Blouin, offrait des chants de Noël après le lancement de son disque. C'était à l'église de Lefaivre en deuxième partie du programme avec le Choeur du moulin. Le journal Vision de Rockland rapportait les commentaires suivants de madame Blouin : "Jusqu'à maintenant c'est la meilleure chorale qu'il m'a été donné d'entendre".
Au mois d'avril 1996, le Choeur du moulin se rendait dans une autre région de l'Ontario qui compte une communauté canadienne-française et c'est à l'invitation de l'Association canadienne-française de l'Ontario qu'il présentait un tour de chant très apprécié de l'auditoire.
En décembre 1996, c'était salle comble en l'église de Rockland pour le Concert Marie-Denise Pelletier, accompagnée de son pianiste Benoît Sarazin et le Choeur du moulin. Les spectateurs ont été plongés dans l'atmosphère de Noël par des rendements éblouissants de part et d'autre. Marie-Denise Pelletier fit le commentaire suivant qu'il vaut la peine de répéter: " La pratique s'est très bien déroulée. C'est très agréable de travailler avec une chorale bien préparée et des voix qui chantent justes. Finalement, c'est moi qui me paye la traite ". Le printemps suivant un autre concert annuel était présenté à Rockland le 31 mai 1997 sous le thème " En toute amitié ".
En novembre 1997, c'est au tour de la populaire Marie-Claire Séguin de se joindre au Choeur du moulin pour enchanter la foule réunie dans l'église Très-Sainte-Trinité de Rockland. Entre autres pièces c'est accompagné des choristes qu'elle interprète son Paradiso et Les Saisons.
Pour son concert annuel du printemps 1998, le Choeur du moulin innovait en interprétant quelques pièces alors que les voix étaient dispersées dans ce magnifique temple qu'est l'église Très-Sainte-Trinité de Rockland - les soprani dans le choeur et dans le jubé principal à l'arrière de l'église, les alti et les basses dans le jubé de droite et les ténors dans le jubé de gauche, le directeur orchestrant le tout de la grande allée - l'effet "stéréo" était étonnant.
Le concert de Noël 1998 a permis au Choeur du moulin d'ajouter un peu de variétés. En effet, certains des plus beaux chants de Noël de son répertoire ont été exécutés alors que les basses étaient dans le choeur, les soprani dans le jubé principal à l'arrière et les alti et les ténors dans les jubés des deux côtés de l'église. Des fillettes et des garçons - enfants des choristes ou enfants des amis des choristes - se sont joints au groupe pour interpréter deux pièces, soit Le petit renne au nez rouge et Petit Papa Noël. Ils se sont très bien tirés d'affaire malgré une préparation de courte durée avant le spectacle. au cours de la soirée, des membres de la chorale se sont joints à l'accompagnateur attitré, Joey Bédard et à Henriette Saumure qui touchait l'orgue - Georges Daoust à la flûte à bec, Pierre-Louis Duval et Hubert Brochart à la guitare. Une jeune flûtiste, Caroline Landry, a aussi accompagné quelques pièces avec le concours de Denis Saumure à l'orgue.
Une semaine après ce concert, le Choeur du moulin chantait des airs de Noël pour le plaisir des personnes qui déambulaient tout en vaquant aux emplettes du temps des Fêtes dans Place Orléans, centre d'achat à l'extrême Est de la Municipalité régonale d'Ottawa-Carleton.
Fin d'avril, début de mai 1999, fidèle à la tradition, le Choeur du moulin présentait un autre concert annuel pour lequel il a choisi plusieurs oeuvres variées tirées de son répertoire. Cette fois ce fut dans l'enceinte de quatre églises différentes des comtés de Prescott et de Russell dans l'est ontarien, soit St-Isidore, St-Albert, Vankleek Hill et Rockland. Quelques-unes des pièces qui étaient inscrites au programme étaient interprétées pour la première fois par le choeur. On notait entre autres des Extraits de "Les Misérables"; de "Notre-Dame de Paris": Le Temps des Cathédrales et Ave Maria païen; Con Te Partiro interprété par Denise Marcil et notre Chef de Choeur, Denis Saumure (foulard blanc au cou); S'il suffisait d'aimer, un succès de Céline Dion et un "Medley Rock'n Roll", arrangement de notre accompagnateur Joey Bédard. Ce dernier numéro, paradoxalement, sonnait très bien dans l'accoustique des lieux saints dans lesquels il était interprété.
Le 4 décembre 1999, en l'église Très-Ste-Trinité de Rockland, le Choeur du moulin a présenté un autre concert saisonnier avec la participation, cette fois, d'un groupe d'étudiants - chanteurs et musiciens - de l'École secondaire L'Escale de Rockland. Pour ces étudiants ce concert fut une opportunité inouie de se produire en publique avec un choeur d'adultes dans un temple converti en salle de concert. Le groupe de jeune était composé des chanteur(euse)s: Louis Béland, Véronique Dion, Tiffanie Goulet, Mélissa Gratton, Guillaume Lauzon, Dominique Morin, Caroline Roy, Anick Sabourin, Mélanie Serurier et des musiciens: Louis Béland, Jean-Luc Boissonneault, Sylvain Carrière, Yves Douville. Les étudiants étaient appuyés par le Professeur Denis Tardif.
Pour une deuxième année consécutive, le 11 décembre 1999, le Choeur du moulin a été invité à agrémenter les heures que les clients de Place Orléans consacrent aux emplettes. Ce centre d'achat de la région de la Capitale nationale est très achalandé à cette période du mois. Plusieurs airs traditionnels de Noël et autres chants ont égayé l'auditoire dont un grand nombre de personnes sont restés sur place pour jouir du programme qui fut d'une durée de une heure et trente minutes.
Le 26 mars 2000 le Choeur Calixa-Lavallée et l'Ensemble Baroque, tous deux de l'Université d'Ottawa et que dirige Laurence Ewashko, se sont joints au Choeur du moulin en l'église Très-Ste-Trinité de Rockland pour présenter un concert de musique classique commémorant le 250e anniversaire de la mort de Jean-Sébastien Bach (1685 - 1750). Les étudiants de la Faculté de musique de l'Université d'Ottawa ont interprété deux Cantates - BWV 72 "All Things Are By God Obtained" et BWV 79 "God, Our Lord Is Sun and Shield" de J.S.Bach. Notons que le Professeur Laurence Ewashko, en congé sabbatique, a tout récemment dirigé les Petits Chanteurs de Vienne en tournée.
Pour sa part, le Choeur du moulin sous la direction de Denis Saumure et accompagné au piano électronique par Joey Bédard, à l'orgue par Danielle Binette et au violon par Marguerite Curry, a présenté ces oeuvres classiques:
- Bourrée For Bach (Bach)
- Ave Maria (J.S.Bach et C.Gounod) - Soliste Claude Lachaîne, soprano
- Cantique de Jean Racine (Gabriel Fauré)
- Credo de la Messe de Ste-Cécile (C.Gounod)
- Gavotte for Bach (J.S.Bach)
- For The Beauty Of The Earth (Rutter et Pierpoint)
- Ave Maria païen, extrait de Notre-Dame de Paris (Plamondon & Cocciante)
En intermède, la violoniste Marguerite Curry enchanta le publique par son interprétation de Méditation de Thaïs de Massenet accompagnée à l'orgue par Denis Saumure.
Pour clore la soirée, les deux choeurs ont uni leurs voix pour interpréter l'Hallelujah du Messie de Handel.
Pour clore la saison 1999 - 2000 le Choeur du moulin a présenté son concert printanier traditionnel dans deux églises locales, soit, le 29 avril, l'église St-Joseph d'Orléans dans la Municipalité de Gloucester à l'extrémité est d'Ottawa et le 6 mai l'église Très-Ste-Trinité de Rockland. Le choeur a interprété entre autres pièces populaires, Le temps d'une chanson, le temps des géants (hommage à Vigneault, Leclerc, Ferland, Léveillé, Charlebois); Les trois p'tits cochons de Dan Bigras; Quand les hommes vivrons d'amour de Raymond Lévesque
Ateliers - À deux reprises, au cours de la présente saison, soit le 25 novembre 2000 et le 27 janvier 2001, le Choeur du moulin a eu le privilège de recevoir Laurence Ewashko au cours de ces deux matinées de répétitions intensives mensuelles. Nous le rappelons, Laurence Ewashko est professeur à la Faculté de musique de l'Université d'Ottawa où il dirige le Choeur Calixa-Lavallée et l'Ensemble Baroque. Il est aussi le directeur de Opera Lyra, le choeur qui prête son concours aux prestations d'opéras au Centre national des Arts à Ottawa. Une autorité dans l'entraînement de voix de choristes, il a fait une tournée d'une durée d'une année avec Les Petits Chanteurs de Vienne de réputation internationale. Les techniques vocales qu'il a enseigné à nos choristes ne peuvent qu'améliorer la qualité du rendement de notre ensemble choral et nous lui en sommes reconnaissants.
Journée mondiale de la Jeunesse 2002 - Suivant un grand ralliement au Centre sportif Corel d'Ottawa, la Paroisse de la Très-Sainte-Trinité de Rockland a été la deuxième au Canada, après la Cathédrale d'Ottawa, à recevoir la Croix que Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II a lancé le dimanche des Rameaux sur la Place Saint-Pierre à Rome. La Croix poursuivra une tournée du Canada avant de se rendre à Toronto où se dérouleront les Assises de la Journée mondiale de la Jeunesse en juillet 2002. Le Choeur du moulin, pour l'occasion a eu le privilège et l'honneur de présenter un concert de musique sacrée le Samedi Saint, 14 avril 2001. Les choristes ont interprété un Ave Maria de Rachmaninoff, Pie Jesu de Freiderich Von Weber et Miserere de Gregorio Allegri. Au même programme, des chorales paroissiales de la région, soit de Bourget, de Clarence Creek, de St-Pascal-Baylon et de Hammond ont prêté leurs voix pour interpréter quelques chants liturgiques. Un autre groupe de jeunes connu sous le vocable de Solidarité Jeunesse a aussi participé au programme.
Concert printanier - Au cours de 2000-2001, le concert traditionnel du printemps du Choeur du Moulin a été présenté à l'église Très-Ste-Trinité de Rockland et à l'église de St-Albert (village connu pour son fameux Fromage St-Albert). Les pièces les plus appréciées au programme furent le Pie Jesu de Webber, interprété par deux soprani, Claude Lachaîne et Lucille Bazinet et O Canada (deux couplets) de Calixa Lavallée, harmonisé d'une façon géniale par Godffrey Rideout.
La saison a débuté par une déception. Le Choeur du Moulin avait été invité par la Société historique Louis-Joseph-Papineau pour présenter un concert conjoint avec le Choeur de Pom' de St-André-Avellin marquant le 130e anniversaire du décès de Louis-Joseph Papineau en 1871. Or, au programme avait été inscrit une version du chant O Canada, musique de Calixa Lavallé et parole du Juge Basile Routhier, telle qu'harmonisée par Geoffrey Rideout. Le Choeur du Moulin l'avait inscrit au programme, non pas comme hymne national, mais bien à cause de la qualité exceptionnele de son harmonisation. Le Président s'est opposé à ce que l'O Canada soit chanté au cours de ce concert à Montebello, une ville historique canadienne. Pourtant le drapeau canadien flotte sur l'Hôtel de Ville de Montebello.
Le Concert de Noël cette année a été présenté, dans un premier temps, le 2 décembre en l'église de St-Eugène dans le Comté de Prescott au profit de la Fondation des Services communautaires de Prescott et de Russell. Le 9 décembre le concert a été répété à guichet fermé en l'église Très Ste-Trinité de Rockland dans le Comté de Russell. Le Choeur du moulin avait invité deux artistes locaux, soit Luc Lalonde, Baryton de Bourget qui fut accompagné à l'orgue par Henriette Saumure et Marguerite Currie, Violoniste, qui fut accompagnée par une des choristes, Carmen Rioux. Les solistes du choeur ont été Armande Leduc et Denise Marcil, cette dernière chantant en duo avec son neveu, Luc Lalonde. Il est à noter que ce dernier spectacle a été enrgistré sur Video par les étudiants de la Cité collégiale d'Ottawa et présenté à plusieurs reprises sur le Canal communautaire de Rogers Cablevision à Ottawa.
Le Choeur du Moulin présentait son concert printanier annuel 2002 à trois endroits: 1.à Ottawa, le 27 avril en l'église St-Charles rue Beechwood , un concert-bénéfice au profit de la Fondation Horizons-Renaissance Inc. et la Maison Gilles-Chagnon , une organisation qui s'occupe de personnes souffrant de problèmes de santé mentale dans la région; 2.dans le Comté de Russell en l'église Très Ste-Trinité de Rockland, le 28 avril et 3. dans le Comté de Prescott, en l'église de Chute-à-Blondeau le 4 mai..
Les 25 et 26 octobre 2002, les choristes des Chansonniers de Gloucester et ceux du Choeur du Moulin unissaient leurs voix pour enregistrer la trame sonore de L'Écho d'un Peuple ce spectacle à grand déploiement qui est en voie de production par Francoscénie Inc. et des Canadiens-Français de l’Est de l’Ontario pour présentation dans la Forêt Larose débutant en juin 2003. Les choeurs étaient dirigés pour l’enregistrement par Brian St-Pierre, assisté des chefs de choeur respectifs des deux groupes, Gilles Julien et Denis Saumure. Au dire des membres du Conseil d'administration présents, l’enthousiasme démontré par les participants pourrait être garant du succès que pourra remporter cette entreprise magistrale.
Noël - C'est avec éclat que la nouvelle saison 2002 - 2003 a débuté. Le concert de Noël annuel du Choeur du Moulin a été présenté cette année en matinée dans l'église Saint-Paul de Plantagenet le 1er décembre 2002 et dans l'église Très-Sainte-Trinité de Rockland le 8 décembre 2002 pour le grand plaisir de sept cent cinquante adeptes.
Ce n'est pas de gaieté de coeur que Denis Saumure doit quitter ce groupe-choral dont il avait assumé la direction en 1986 à l'àge de vingt-trois ans. Ce sera une chorale de l'Ouest canadien qui bénéficiera de ses talents; le choeur "les Voix des Rocheuses" l'a déjà approché et on l'attend là-bas. Il part pour poursuivre sa carrière à Calgary. Nous souhaitons à ce jeune musicien et avocat franco-ontarien un bon séjour là-bas, toujours confiant qu'il reviendra un jour dans sa région natale.
TFO a produit et diffusé un topo pour marquer la circonstance. En plus de quelques segments sur video du concert de Noël, des interviews ont été présentés avec Raymond Vachon, avec sa mère Henriette Hurtubise - Saumure - tous deux choristes de la première heure en 1982 et, bien sûr avec Denis Saumure lui-même chez lui. Ce topo a été présenté sur le canal TV5 (Canada-France) qui est capté en Europe.
C'est à Rideau Hall, résidence de Son Excellence la Gouveneure générale du Canada Adrienne Clarkson et de son conjoint John Ralston Saul que notre Directeur artistique Denis Saumure a dirigé pour la dernière fois Le Choeur du Moulin avant de remettre à son successeur Réjean Lafrance une chorale en bonne santé à tout point de vue. Après avoir interprété quelques pièces dans le hall d'entrée à l'arrivée des invités spéciaux les choristes ont été invités à procéder au salon où ils ont animé le lever traditionnel pendant quatre heures. Le piano de Glen Gould a été utilisé pour la circonstance par l'équipe d'accompagnement - Joey Bédard, Carmen Rioux, Denis Saumure et Henriette Saumure. Avant de partir, les choristes ont été honorés par le couple royal qui a bien voulu se joindre à eux pour une session de photos marquant l'événement. Ce fut pour le groupe une activité mémorable.
Le 28 mars 2003 le Choeur du Moulin et les Chansonniers de Gloucester étaient invités au 2ième Gala de la chanson et de la musique franco-ontariennes. Leur prestation de deux chants tirés de l'Écho d'un peuple accompagné de la trame sonore qu'ils avaient enregistrés pour le spectacle à grand déploiement Francoscénie leur a valu une ovation d'un publique qui était venu de tous les secteurs de la Province de l'Ontario.
La saison 2003 - 2004 a débuté avec un concert de Noël annuel présenté cette année; en matinée, dans l'église Très-Sainte-Trinité de Rockland le 30 novembre 2003, le 6 décembre, en matinée, dans l'église St-Luc de Curran et le 7 décembre, en soirée, dans l'église St-Jacques d'Embrun.
Le Choeur du Moulin a eu le plaisir de s'associer deux jeunes musiciens, les frères Nicolas Lussier aux percussions et Frédéric Lussier à la guitare et aux percussions.
La série de concerts du printemps 2004 sous le thème "Changé" a permis aux choristes du Choeur du Moulin d'exprimer leur art aux trois coins de la région de l'Est de l'Ontario - Hawkesbury, Comté de Prescott, le 1er mai, Rockland, Comté de Russell, le 2 mai et Cornwall, Comté de Stormont, le 8 mai 2004. Pourquoi "Changé"? Michel Rochon, Directeur artistique et musical écrivait dans son message au public: " Il n'est pas facile de changer; cela crée une instabilité et même parfois un inconfort. Je lève mon chapeau au Choeur du Moulin qui a surmonté les premières douleurs d'un changement. Parmi les « épreuves », nous comptons des pièces nouvelles, quelques-unes à saveur pariculière, apprentissage par coeur, mouvement et même une réorganisation des places des choristes! "
Outre le choeur de 70 voix, Michel Rochon dirigeait un ensemble de musiciens, dont, Marguerite Curry, violonniste, Nicolas Lussier, percussionniste, Frédéric Lussier, percussionniste et guitariste et Paul Bourgie, accordéonniste. Ces artistes de la région ont appuyé l'accompagnateur attitré du choeur, Joey Bédard
L'Écho d'un peuple
Le 6 décembre dernier, Francoscénie lançait son disque compact intitulé «L'Écho d'un peuple». Plusieurs membres du Choeur du Moulin étaient heureux d'entendre le produit de l'enregistrement de la trame sonore auquel ils ont participé et qui sera utilisé pendant le spectacle à grand déploiement du 28 juin au 28 août ( voir http://www.francoscenie.ca/ ). Les noms de ces participants qui ont uni leurs voix à celles des choristes des Chansonniers de Gloucester sont inclus au panégyrique du disque compact..
GIOÏA - C'est le thème qui traduit " JOIE " qu'ont choisi MICHEL ROCHON et le CHOEUR DU MOULIN pour clore la saison 2004 - 2005. En ce printemps, le concert a été présenté en l'église St - Joachim de Chute - à - Blondeau, en l'église Très - Sainte - Trinité de Rockland et en l'église Notre - Dame - de - la - Paix de Timmins dans le Nord de l'Ontario. Pigalle, C'est si bon, C'est l'amour, L'Hymne à la joie, Mon arbre, Au clair de la lune, Amazing Grace, You Raise Me Up, L'envie d'aimer sont quelques une des pièces variées qui ont semblé plaire à l'auditoire des trois sites.
Pour accompagner les choristes dans l'est de l'Ontario, Michel Rochon a invité et dirigé un groupe de musiciens dont Kieran Milne, aux percussions; Michel Tessier à la guitare; Alain Marion à la cornemuse; Émilie Aubut au violon et Paul Bourque à l'accordéon. À Timmins, Michel Rochon a fait appel à et dirigé Maria Guidos-Albert, violonniste; Don Taylor et Linda Skeries, percussionnistes; Michael Hook, trompettiste; Tony Ciccone, accordéonniste et Michel Tessier, guitariste. Bien sûr, ces musiciens sont venus appuyer notre pianiste fidèle, Joey Bédard.
